Viaje a China: Último día

Tras la excursión de ayer a los guerreros de terracota, el Congreso estaba liquidado. En realidad, el viernes aún habían Workshops, pero quedé con mi amigo Alex y dos holandeses más para ir después de comer a visitar la ciudad (se comía pronto, a eso de las 12).

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Dicho y hecho. Agarré la cámara, la botella de agua y la gorra y bajé al hall del hotel a reunirme con los demás. Allí mismo decidimos el destino: Primero iríamos a ver la Pagoda del Ganso pequeña, que está cerca del hotel y tirando para el centro. Desde allí visita a la muralla alquilando una bici, para finalmente ir a ver la Bell Tower, Drum Tower, Barrio Musulmán y su mezquita.

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El día era muy diferente al de mi primera aventura en Xi'An, que estuvo nublado, hoy el sol resplandecía tras la lluvia de los dos días anteriores. Una pena porque eso siempre viene en detrimento de la calidad de las fotos, aún así creo que algunas han salido buenas.

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En poco rato llegamos al parque de la Pagoda del Ganso Salvaje, allí descubrimos que había que pagar para acceder al recinto. Además el precio incluía obligatoriamente la entrada a un museo anexo que no teníamos intención de visitar, por lo que pasamos de entrar. Me limité a tomar unas fotografías desde fuera.

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A continuación llegamos a la muralla y, tras cruzar el foso y pagar la pertinente entrada, subimos a la parte superior. Una vez arriba, fuimos al puesto de alquiler de bicis. El precio era de 20 yuanes por bici, lo que daba derecho a 100 minutos, más 200 yuanes de depósito por si querías robar la chatarra de bici sin marchas siquiera. Los holandeses optaron por alquilar un tandem, era la risa verlos.

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La idea era recorrer toda la muralla por arriba. Ésta es un cuadrado completo que envuelve todo el casco antiguo, así que regresaríamos al mismo punto por el otro lado. Desde la parte superior de la muralla se tiene una buena vista del centro de la ciudad ya que en su mayoría son casas más bajas que la propia muralla. Fuera del recinto amurallado ya están los edificios modernos, mucho más altos.

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Además la muralla está orientada según los puntos cardinales. Es decir, cogimos la bici en la puerta Sur y pedaleamos hacia el Este, giramos 90º en la esquina y siguiendo la dirección Norte llegamos a la puerta Este de la muralla. Un cuadrado, vamos :-) Digo esto porque al llegar a la entrada Norte, justo a mitad de camino para dar la vuelta completa, la muralla estaba cortada porque estaban reparando no sé qué. Total, que regresamos por dónde habíamos venido aunque haciendo exactamente los mismos kilómetros que hubieramos hecho de hacer el giro completo. Son 14 Km en total de perímetro amurallado.

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Con 1 minuto de sobra sobre los 100 permitidos devolvimos las bicis, pero uno de los holandeses no se encontraba muy bien tras el esfuerzo y el calor que hacía, por lo que ambos decidieron volverse al hotel en ese punto. Alex, curtido israelí, y yo, aguerrido español, los dos más acostumbrados a solanas de justicia, continuamos con el plan sin pestañear.

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Otro buen pateo nos llevó al barrio musulmán, pasando previamente por las torres de "la campana" y del "tambor". Allí, Alex se compró algo para comer y yo me quedé contemplando los putos grillos tamaño XXL de color verde que venden. ¿Para qué coño serán? Siempre he oído historias de que se los comen y tal, pero allí no vi a nadie cocinándolos. Y como animales de compañía deben ser un infierno, con el ruido que hacen. Un misterio.

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Nos costó, pero al final dimos con la Gran Mezquita, lo que pasa es que estaba cerrada a la hora que llegamos. Me contenté con disparar unas cuantas fotos más, este barrio es de lo más fotogénico. Aunque cuesta hacer fotos disimuladamente, no me siento cómodo apuntando a la gente con la cámara, me parece un poco intimidante. Así que algunas fotos las lanzaba con el truco de no mirar por el objetivo, simplemente apuntar desde la cintura y apretar confiando que el encuadre sea el correcto (la cámara es Reflex, con una compacta está claro que es mucho más fácil).

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De ahí, el mega-pateo de vuelta al hotel. Aún llegamos a tiempo para cenar, así que fuimos a gastar el último ticket del congreso. La chica de la puerta de la entrada no nos dejó pasar, trataba de decirnos algo en Chino que, lógicamente, no entendíamos. La tía ni idea de inglés. Nos decía que el ticket que llevábamos era el "last", el último. Coño, claro que es el último, ¿y qué?. Al final parecía que es que ya había acabado el congreso a mediodía y que no se podía cenar. Como quiera que no eran capaces de explicarnos nada por su limitado inglés, al final optaron por la solución más sencilla, simplemente nos dijeron -Tirar pa dentro, anda-. De modo que pudimos cenar allí mismo gratis. Un 10 para la hospitalidad china y el hotel, la verdad.

El jueves por la mañana presenté mi artículo en la sesión 7B (programa). Nada más acabar, comimos todos rápidamente y nos montamos en los autobuses para ir a ver la tumba del Primer Emperador Qin. Allí están los famosos Guerreros de Terracota.

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El lugar es turístico a más no poder, quiero decir que estaba lleno de turistas chinos, occidentales había pocos.

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La visita del monumento es muy fría y distante. Todo se ve a mucha distancia, tanto que no logras establecer esa "conexión" con lo que estás viendo. Aún así la guía que nos acompañaba se lo curró bastante y nos explicó las anécdotas principales de lo que veíamos.

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Allí estuvimos toda la tarde, visitando los diferentes "pits" o yacimientos con soldados.

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Os pego las fotos más relevantes de una visita que me dejó bastante indiferente. Nada que ver con, por ejemplo, la visita a Alcatraz que hicimos Raquel y yo hace un mes (y que está pendiente de contar). Eso sí que era "conectar" con lo que estabas visitando, sobre todo gracias al sistema de audio que te narraba toda la historia de la prisión, presos, intentos de fuga, etc. Todo aderezado con sonidos de ambiente y posibilidad de meterte en las celdas, caminar a tu aire, recorrer las diferentes estancias, etc. Eso sí que fue una pasada, está claro que hay cosas que los yankis saben hacer bien.


Viaje a China: Pateando Xi'An

El primer día era de Workshops, lo importante de la conferencia comenzaría al día siguiente, con las ponencias principales. Por lo tanto aproveché la tarde para escaparme y visitar la ciudad de Xi'An.


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Con un mapa y la cámara de fotos salí del hotel sin tener muy claro qué visitar. Al principio pensaba ir a ver la "Big Goose Pagode" pero finalmente me decidí por ir a ver la muralla, la "Bell Tower", la "Drum Tower", así como el barrio musulmán.


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Ya desde el principio empecé a flipar con el tráfico. Aquí los coches tienen prioridad absoluta sobre todo, y la bocina se usa constantemente para abrirse paso. También me sorprendió ver un montón de motos eléctricas. Cruzar las enormes calles era la risa, tenías que ir colándote entre los coches y los diferentes carriles evitando ser atropellado. Además vi algo que no me esperaba, un puto "Carreful" en China, la monda.


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Había decidido ir al centro siguiendo las avenidas principales, para evitar perderme. Al principio intenté buscar los nombres de las calles que indicaba el mapa, pero es una tarea casi imposible el tratar de correlacionar los ideogramas chinos del mapa con los de los escasos carteles con el nombre de la calle. De modo que pasé del tema, me guiaría el instinto montañero, ja ja ja. Así llegué al cruce con la gran avenida que lleva a la puerta Sur de la muralla. Aquí había un paso elevado en toda la intersección para cruzar la calle. Me recordaba un montón al juego de ordenador "Syndicate", ¡pero mucho!


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Ya todo recto enfilé para la muralla. Lo de la gente escupiendo y carraspeando es una pasada. Al principio me daba un poco de asco, pero con la polución que hay en la ciudad es muy comprensible. Creo que en pocos días estaré igual que ellos. De todos modos Valencia no le va a la zaga, con la puta huerta química que rodea la ciudad y el constante abuso de pesticidas, herbicidas, fungicidas, etc... Está claro que el que no tiene cáncer en Valencia es porque no quiere.


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Por fin llegué a la muralla, y de ahí a la "Bell Tower", en el mismo centro de la ciudad. Después a la "Drum Tower". Allí habían unas cometas larguísimas, iban unidas unas a otras haciendo una gran cadena. Las vendían por unos cuantos yuanes.


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A continuación fui al barrio musulmán, que está al lado de la "Drum Tower". La calle principal es una especie de mercadillo, quiero decir, las típicas tiendas chinas minúsculas en las aceras con puestos de comida y todo eso. Me pareció impresionante todo: lo que vendían, la muchedumbre, los carros, coches y bicis, etc. En un puesto vendían unos grillos de color verde enormes, venían en unas pequeñas jaulas y los alimentaban con unas larvas pequeñitas mediante unos palillos. Alucinante.


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Entonces me di cuenta que era tarde, empezaba a anochecer y en las últimas fotos tenía que tirar de ISO ya que no traje trípode. Además llegaría justo para la cena del congreso en el hotel. De modo que de vuelta a casa. Ahí me di cuenta del pateo enorme que hay entre el hotel y casa. Tardé bastante más de una hora andando muy rápido. Además con la noche todo empezaba a tener un aspecto completamente diferente, de ahí que me apresurase en regresar.


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Ya en el hotel, duchita y a ver si aún sirven cena. Pero esto ya lo he contado en otra entrada. Al día siguiente comenzaría el congreso en si, con lo que se acabaron las excursiones por ahora, al menos hasta que nos lleven el último día a ver el "Ejército de Terracota", cosa que estoy deseando.


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Post-Data: Confío que las fotos se vean bien y no estén desordenadas. Que conste que estoy publicando "a ciegas" ya que aquí en China está capado tanto el flickr como blogspot.com, con lo que no veo ni las fotos ni lo que publico. En cuanto regrese a los USA arreglaré las posibles erratas, sorry!